丹佛高原的寒风,今夜格外刺骨，当菲尼克斯太阳队带着满身疲惫踏上波尔球馆的地板时，他们或许未曾料到，等待他们的将是一场彻头彻尾的溃败，北京时间12月4日，NBA杯淘汰赛首轮焦点战在丹佛打响，掘金队在主场以一场近乎残暴的表演，将太阳队的三巨头梦想碾碎在海拔1600米的空气稀薄处，终场哨响，比分定格在117比90，分差27分，但比赛的过程远比数字所呈现的更加令人窒息。
从跳球那一刻起,比赛的基调便已奠定，掘金队的防守如一张密不透风的高原铁网，约基奇在内线如同一座移动的山岳，每一次卡位、每一次篮板、每一次从罚球线附近发起的策应，都让太阳队的防线顾此失彼，首节战罢，掘金已领先12分，而太阳队的杜兰特、布克与比尔三人合计仅得9分，三分线外无一命中，这不是一支争冠球队应有的开场，更像是一支在暴风雪中迷失方向的商队，还未找到绿洲便已被风沙吞没。
掘金的可怕之处,在于他们从不依赖某一个人的爆发，穆雷在第二节接管了外线火力，连续三记三分如同三把尖刀，刀刀刺入太阳队的软肋；戈登在侧翼的冲击力让太阳队的锋线形同虚设，每一次突破都像铁锤敲击着凤凰城的心理防线；而波普与布朗的轮番撕咬，则让布克在进攻端彻底失去了节奏，太阳队引以为傲的进攻火力，在掘金的防守压迫下支离破碎，上半场结束时，他们已经落后23分，比赛悬念几乎提前终结。
第三节,太阳队试图发起最后的反扑，杜兰特连续命中中距离，布克也终于在外线开张，但每一次他们试图缩小分差，掘金队都能用更冷静、更高效的方式予以回应，约基奇在低位的背身单打如同教科书般精准，面对努尔基奇的防守，他用一次次梦幻脚步和勾手让对手陷入犯规麻烦，更致命的是，掘金队的替补席也站了出来——雷吉·杰克逊在转换进攻中连续得分，小将布劳恩则用两次劲爆的扣篮点燃了全场情绪，分差不仅没有缩小，反而在第三节结束时被拉大到了30分。
末节成了纯粹的垃圾时间,太阳队主力悉数下场，替补们在场上机械地奔跑，仿佛只是在等待终场哨声的宣判，而掘金队主场的球迷早已开始提前庆祝，他们挥舞着毛巾，高喊着“Let's go Nuggets”，整个波尔球馆陷入一片狂欢，镜头扫过太阳队的替补席，杜兰特用毛巾盖住了脸，布克低头沉默，比尔则茫然地望着计分板，三巨头合砍42分，却伴随着17次失误和不足四成的投篮命中率，这样的表现，在淘汰赛的舞台上无异于自我埋葬。
掘金队五人得分上双,约基奇轻松砍下28分14篮板11助攻的三双数据，穆雷贡献22分，戈登17分，全队三分球命中率高达42%，他们用一种近乎冷酷的团队篮球，向全联盟宣告：卫冕冠军的底蕴，不是靠堆砌球星就能撼动的，反观太阳队，除了三巨头之外，全队再无人得分上双，内线被彻底打爆，篮板球输了14个，助攻数少了11次，这不是一场势均力敌的较量，而是一场从战术、执行力到精神意志的全方位碾压。
当终场前最后两分钟,掘金队换上第三阵容时，全场灯光似乎都为之一亮，约基奇坐在场边，脸上带着标志性的淡然微笑，仿佛这场胜利早已在计划之中，而太阳队的球员们则匆匆走进球员通道，背影写满了落寞与不甘，菲尼克斯的冬天没有雪，但今夜，他们的心中一定下了一场暴风雪。
NBA杯淘汰赛的残酷,在于它没有容错空间，一场定胜负的赛制下，任何松懈都是致命的，掘金队用一场击溃，捍卫了高原主场的尊严，也再次证明：在丹佛这片土地上，太阳永远无法升起，这一夜属于掘金，属于约基奇，属于每一名在高原上奔跑的铁骑，而对于太阳队而言，这场溃败或许将成为他们赛季的转折点——要么在废墟中重建，要么在沉默中陨落。
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